Argentat ligt in de limousin op het kruispunt tussen de Auvergne et de Quercy, waar de Dordogne uit het diepe dal komt om zich in een vlakte te installeren omringt door beboste heuvels. Deze situatie is interessant voor de stad: de rivier Dordogne die door de stad stroomt en de haven van waar de waren naar Bergerac en Libourne worden getransporteerd.
In de Gallische eeuw, lag er een dorpje op een heuvel le Puy du Tour wat uitkeek over de historische weg die naar de middellandse zee liep en zelfs nog verder door naar Rome. Later werd er een gallo-romeinse villa geïnstalleerd in de vlakte, dichter bij het water voor het bewerken van de gronden. vanaf de tiende eeuw, is Argentat bekent als een ommuurde stad ( De muren staan er nu niet meer). Vanaf 1263 word het door de Turennes aan de stad toegestaan eens per jaar een markt te organiseren, die de belangrijkste markt word van de Limousin.
De stad ontwikkeld zich in de XVIIIde en XIXe eeuw dankzij de schippers die hout (om wijntonnen mee te maken) mee de rivier af namen. In de 20e eeuw is Argentat een toeristisch plaatsje geworden.